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EsQCissE DU Sy-tu OH (Ics Pajs a rOuest dc In Chine , 

 tradiiite et resumee da chinois par M. Lamiot, mission- 

 naire lazariste. 



NOTE PHELIMIN AIRE. 



TJEsquisse du Sj-Yii est un petit oiivrage qui a grand cours en 

 Chine. Sj-Ya comprend en gi'neial tons les pays qui sont a I'ouest 

 de la grande muraille, on que les Chinois disenty c-tre. Les habitans 

 de ces pays sont appeles par les Chinois Fan , Hone, Hotii-tse, Uoue- 

 hoite. Ces trois derniers noms , dans I'interieur de Tempire , dt-signent 

 specialement les Mahometans; Fan est un terme odieux par I'idee de 

 m^pris qu'y attachent les Chinois. Les Fan gouvernes par les Chi- 

 nois sont appeles Fan interieurs ; ceux qui se gouvernent par eux- 

 m^mes, quoiqu'ils paient le tribut, sont appeles Fan exterieurs. Je 

 t^che de n'omettre rien qui soit de qiielqne importance; mais pour 

 ne pas trop ennuyer, je retranche tout ce qui est sans interet ou 

 hors de vraiseniblance. Ce qui regarde le pays soumis a la Chine pa- 

 rait avoir ete soigne. L'auteur a profile des renseignemens autben- 

 tiques que le gouvernement fait imprimer sur ces sortes demati^res. 

 Comme ces pays sont trfrs-peu connus en Europe , j'ai t;\che de re- 

 cueillir avec soin tout ce qui en est dit dans cet ouvrage. 



L'auteur donne une carte du Sj-Yit; mais la proportion entre les 

 distances n'y est pas observee; les lieux menies sont quolquefois trans- 

 poses, comme je le remarque dans une note sur Ye-eul ■ kouang. Xmsi, 

 on ne peut pas se fixer sur cettc carte; il semble qii'on pourrait y 

 suppleer par la description du pays , parce que l'auteur y marque la 

 position des licnx et lour distance de I'un a rautre. Mais la diffi- 

 cnlte est d'evaluer le Ijr chinois. On voit par I'hisfoire des l\Iing que 

 les mesuresont vari6 selon les dynasties. Les Clxinois n'ont jamais su 

 mesurer les distances par les observations astronomiques; il ne pa- 

 rait pas qu'aucun Europeen en ait jamais fait dans le Sy-Yu. Je doute 

 que les Chinois aicnt jamais pris la peine de mesurer leurs chemins. 

 Dans ceux qui sont prepares pour I'cmjiereur avec tant de dt^penses, 

 le nombre de Iv e.st ecrit le long du chemin ; mais il est de fait que 

 tous ces Ir ne sont pas de la meine grandeur. Dans mes voyages, 



