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 ils vivent de peclie, so font des habits avec une espece 

 de lin ou de chanvre sauvage ; ils y emploient aussi le 

 duvet de differens oiseaux. 



lis ont un pe-ko du cinquieme ordre(i), qui depend 

 du grand mandarin de Py-tchan^ ou il va porter liinpot 

 annuel, qui est paye en poisson. lis ontun langage par- 

 ticulier, et ne s'entendent pas avec les autres Houe. 



yeux , le nez , les oreilles et la bouche : on ne pent pas faire une lieue 

 sans avoir la figure et les habits tout teints fn jaiine ( au reste , cette 

 poussiere ne cause pas de douleurs a la peau comme celle du Pe-tchi- 

 U, qui est cbargee de nitre et de sonde minerale ). Ainsi , non -seule- 

 ment les rivieres et les ruisseaux qui coulent sur un lit de cette argile 

 sontjaunes, niais aussi toutes les eaux dont la surface communique 

 avec I'atniosphere exterieure. Cette poussiere jaune que le Hotiang-ho 

 depose dans sesinondations , donne aux terres une fertilite merveil- 

 leuse : dans le Bo-nan il y a deux bonnes recoltes par an ,et la pre- 

 miere est presque tout en ble. Nulle part je n'aivu croitre le ble avec 

 tant de vigueur , ni manger de farine si delicate et si succulente : elle 

 est employee a Pekiii pour les lines patisseries. Quelquefois, apr^s 

 la seconde recolte, on se contente de semer le ble et de le recouvrir, 

 sans donner aucun labour a la terre. Ailleurs on jetait du ble a me- 

 sure que les eaux jaunes se retiraient, sans autre travail. 11 parait 

 que partout il venait tres bien. 



Le Houang-ho .'.'.' quelle source merveillcuse de richesses !!! Ah ! 

 sans doute, une gloire immortelle est assuree au genie lieureux qui 

 saurait dompter ses fureurs et profiler de ses faveurs; mais ce beau 

 predige n'est-il pas au-dessus de riiorame? 



Tous les ans , le gouvernement fait des depenses immenses pour le 

 Houang-ho; s'il vient a surmonter les obstacles qu'on lui a opposes, 

 ses fureurs n'en sont que plus terribles, et ses desastres plus etendus 

 et plus affreux. Je suis porte a croire que cestorrens une fois lances 

 dans les plaines du Ho-nan, nulle force liumaine ne pourrait les 

 contenir. On pourrait peul-<5tre les diriger, des leur origine, dans les 

 montagnes et les deserts; mais c'est un espace de plusieurs cents 

 lieues carrees. 



( i) Les Pe-ko sont les chefs ou les mandarins pris parmi les naturels 

 du pay.s ; il y en a aussi sept ordres. 



