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MOEURS ET COIITUMES DES KIRGHIZ. 



Ceux qui vantent le bonheiir de I'etat saiivage modi- 

 fieraient sans doute leurs idees a cot egard , s'ils allaient 

 observer ou les Dayaks indigenes de Borneo, qui ne 

 se plaisent qu a couper les tetes, ou les indigenes de 

 I'Australie, ces hommes de la nature cliez qui le rapt est 

 I'unique mode de mariage, en meme temps qu'ils devo- 

 rent sans pitie leurs semblables; ou bien si, pour nepas 

 courir au loin chercher nos antipodes, ils penetraient 

 seulement dans le pays des Kirghiz, autres niodeles de 

 la vie brute, et qui, sans se livrer a I'anthropophagie , 

 comme les Australiens de la Nouvelle-Zelande, ne sont 

 pas moins feroces. 



Les Kirghiz, sur iesquels nous allons offrir quelques 

 details extraits dune relation anglaise toute recente, in- 

 seree dans V Asiatic journal d'aout i832 , relation (jui est 

 peut-etre un peu sombre, ou du moins qui n'est point 

 flattee, sont des tribus nomades que rien ne pourrait 

 assujetir a la condition sedentaire. Ils vivent errans au 

 milieu des steppes incultes de I'Asie , qui s'etendent de 

 la mer Caspienne et du lac Aral aux confins de la Sibe- 

 rie moscovite , et depuis le voisinage de la ville russe 

 d'Orembourg, situee vers I'Oural, jus(ju'aux frontieres 

 de la Tartaric Chinoise; vastes plaines dune superficie 

 d'environ 5o,ooo lieues carrees , ou Ion rencontre des 

 serpens blancs, des anes et des chevaux sauvages. 



Les Kirghiz ou Kaisaks, forment trois grandes divi- 

 sions appelees Hordes , et qui enseinble reunissent pres 

 de 2,5oo,ooo habitans, to us a visape euroneen . mais 



