DES SERPEÎSTS. 9^3 



DISTRIBUTION MÉTHODIQUE 



DES SERPENTS, 



Le Pline da nord , cet homme de gé- 

 nie qui a rendu de si grands services à 

 l'histoire naturelle par les principes et 

 la théorie générale sur laquelle il l'a éta- 

 hlie , l'immortel Linnée , a donné le 

 premier une bonne division des reptiles 

 de cet ordre : il a compris tous ceux qu'il 

 connaissait sous six genres. 



Le premier genre de serpents est ce- 

 lui qu'il nomme crotalus. Les animaux 

 qui le composent ont au bout de la queue 

 des anneaux secs et mobiles, qu'on a 

 appelés sonnettes, parceque leurs mou- 

 vements et un frottement réciproque 

 produisent un certain bruit qu'on peut 

 comparer à celui que fait un ressort de 

 montre ou de pendule qui se détend. Le 

 mot de crotalla désigne , suivant Pline , 

 des pendants d'oreilles, formés de l'as- 

 semblage de plusieurs perles , qui venant 



