i HISTOIRE NATURELLE 



capable même de faire les plus grands 

 ravages dans des circonstances qui n'au- 

 raient eu rien d'alarmant , si l'on avait 

 été calme. Avez-vous été mordu par un 

 serpent?... Je ne veux pas vous dire de 

 rester tranquille sur les suites de cetle 

 morsure ; de ne prendre aucune précau- 

 tion pour empêcher l'action de cette li- 

 queur empoisonnée qui a pu se mêler 

 avec votre sang, si le reptile estvenimeux; 

 mais je désire que vous vous teniez aussi 

 en garde contre une frayeur déplacée , 

 et plus dangereuse peut-être que le ixiâl 

 lui-même; que vous opposiez à ces an- 

 goisses , ces inquiétudes qui pourraient 

 agiter votre âme, le calcul raisonnable 

 et consolant des probabilités Apprenez 

 donc à connaître vos ennemis : sachez 

 distinguer les serpents dangereux de ceux 

 qui ne le sont pas; oubliez même pour 

 un instant, s'il est possible, qu'ils sont 

 ministres de mort, pour étudier, avec 

 moins de répugnance , leurs caractères , 

 leurs mœurs et îcurs habitudes. Vou* 



