DES SERPENTS. 7 



tesse. C'est ainsi que la nature sait varier 

 ses moyens, et remplacer, par une nou- 

 velle conformation, les organes ordinai- 

 res du mouvement qu'elle refuse aux 

 animaux de cet ordre. De nombreuses 

 vertèbres dorsales, une très grande faci- 

 lité dans leurs articulations à se mouvoir 

 en tous sens; un alongement dans les 

 viscères intérieurs, tels sont les moyens 

 de supplément, à la faveur desquels les 

 ophidiens exécutent ie3 mouvements de 

 la plupart des autres reptiles. C'est à 

 eux que convient surtout, et presque 

 même exclusivement, celte dernière dé- 

 nomination. Ils sont les seuls, à pro- 

 prement parler , qui rampent , et de là 

 est venu à ces animaux le nom de ser- 

 pents* 



Nous venons de préciser les caractè- 

 res qui leur sont propres et qui ne per- 

 mettent pas de les confondre avec les 

 reptiles des autres ordres. Nous avons 

 jeté un coup d'œii sur leur organisation 

 intérieure : ajoutons-y quelques idées 



