t6 HISTOIRE NATURELLE 



peut être , dit M. de Lacépède , indé- 

 pendante des oscillations des poumons 

 et de la respiration, dont la fréquence 

 échauffe et anime le sang des vivipares 

 et des oiseaux. Le jeu du cœur et celui 

 de la circulation ne sont donc point sus- 

 pendus , dans ces reptiles , par un sé- 

 jour assez long sous l'eau ; mais comme 

 leur sang a besoin d'être rafraîchi, revi- 

 vifié et dégagé des principes surabon- 

 dants qui pourraient en engourdir la 

 masse, l'air leur devient absolument né- 

 cessaire. Il est vrai que les oscillations 

 de leurs poumons sont beaucoup plus 

 îcnles que dans les autres animaux , et 

 qu'ils peuvent d'autant plus se passer de 

 respirer souvent , que leurs poumons 

 sont très volumineux, que dans quel- 

 ques serpents même, la longueur de ces 

 viscères fait à peu près les trois quarts 

 de celle du corps. 



Le nombre de leurs viscères est d'ail- 

 îeurs à peu près le mrmc que celui des 

 vivipares ; ils ont un œsophage ordi- 



