4o HISTOIRE NATURELLE 



Les serperJs des contrées dont les hi- 

 vers sont froids , ou les serpents des 

 pays dont la laîiludc est élevée , pas- 

 sent cette saison engourdis, ils ne sor- 

 tent de leur sommeil que dans les pre- 

 miers jours chauds du printemps ; mais 

 une observation singulière , et qui leur 

 est commune avec la plupart des aulres 

 quadrupèdes ovipares , c'est que leur 

 torpeur finit au même degré de tem- 

 pérature qu'elle avait commencé. Le 

 iluide éleclriquc, un de ces grands agents 

 que la nature met en œuvre pour ani- 

 mer les êtres vi\ ants , concourt avec la 

 chaleur , suivant M. de Lacépède , à 

 tirer ces ropliles de leur engourdisse- 

 ment, (( ils oiU , tout égal d'ailleurs , 

 )) bien plus de forces vitales et d'acli- 

 » vite inîxirieure dans le commence- 

 3) ment du printemps , qu'à l'approche 

 » de l'hiver , parcequ'ils sont égale- 

 )) ment susceptibles d'clre plus ou moins 

 )) ailin^és par le iiuide éleclrique , dont 



