DES SERPENTS. 35 



très fin , les narines n'ayant qu'une ou- 

 verture très petiîe , et pareillement en- 

 vironnée d'écaillés. Leurs yeux sont 

 brillants , animés et très vifs ; leur pru- 

 nelle peut aisément se dilater ou se con- 

 tracter pour admettre ou arrêter un plus 

 grand nombre de rayons lumineux : 

 plusieurs espèces même ont les yeux 

 pourvus d'une membrane clignotante , 

 qui les garantit de l'impression trop 

 forte de la lumière, il est donc vrai- 

 semblable que le sens de la vue est assez 

 parfait dans ces reptiles. 



La langue des serpents est déîîée , 

 fourchue à son extrémité , et composée 

 de deux corps longs et ronds , réunis 

 ensemble les deux tiers de la longueur. 

 Danslaplupart des espèces , elle est con- 

 tenue, presqu'en entier, dans une gaine 

 d'où l'animal peut la faire sortir en l'a- 

 longeant : il la darde avec vivacité , sans 

 ouvrir les mâchoires , la supérieure 

 ayant une petite échancrure pour lui 

 donner passage. Cette langue est dési- 



