DES SERPENTS. 6g 



4eîphic , à la chasse des serpents à son- 

 nettes, qui sont en quantité dans le New- 

 Jersey ; nous en prîmes neuf, et presque 

 tous à la main , dans l'espace de deux 

 heures. Quoiqu'ils commençassent déjà 

 à faire résonner leurs sonnettes, aucun 

 d'eux ne témoigna la plus légère envie 

 de mordre. 



En été , ce reptile est plus dangereux; 

 mais, comme je l'ai déjà dit, ce n'est 

 jamais qu'après avoir été effrayé , ou 

 louché , ou frappé , qu'aussitôt se re- 

 pliant sur lui-même, il fait entendre 

 par ses sifflements et le bruit très accé- 

 léré de ses grelots , l'envie qu'il a de se 

 venger. Alors malheur à l'homme ou 

 il l'animal qui se trouve à sa portée : 

 jamais il n'attaque s'il n'est provoqué ; 

 avec, un naturel doux et pacifique, il 

 semble que la nature ne lui a donné des 

 armes si terribles et si dangereuses , que 

 pour pourvoir à sa subsistance unique- 

 ment, et pour se défendre. Sa morsure, 

 4epuis le moment quHl paraît au grand 



