B niSlOlRE NATURELLE 



accessoires , et que nous puiserons tou- 

 jours dans l'anatomie ; elles serviront de 

 développement aux précédentes. 



La tête des serpents est formée d'une 

 boîte osseuse , assez semblable à celle 

 des quadrupèdes ovipares, avec cette dit- 

 férence remarquable , que la partie qui 

 répond à l'os occipital, et qui est figu- 

 rée en un triangle dont le sommet est 

 tourné vers la queue , ne paraît pas en 

 général , suivant M. de Lacépède, avan- 

 cer autant vers le dos que dans ces qua- 

 drupèdes. L'origine de la moelle épi- 

 nière se trouvant ainsi peu recouverte , 

 il en résulîe qu'on peut attaquer les ser- 

 pents avec plus d'avantage en cet en- 

 droit. 



11 est absolument essentiel d'assigner 

 des caractères bien nets et bien tran- 

 cbants , par le moyen desquels on puisse 

 juger si un serpent est venimeux ou 

 non. La plupart des naturalistes ne s'é- 

 tant^'pas assez étendus sur une matière 

 aussi importante , noii^ devons entrer 



