DES CROTALES. IjS 



Il en est de même pour le troisième 

 qui se forme sous la seconde , et pour 

 toutes les autres. 



De l'accroissement des dernières ver- 

 tèbres de la queue, ou de la constance de 

 leur grandeur, dépendent aussi la diffé- 

 rence ou l'égalité de grandeur des pièces 

 de lasonnette, puisque ces pièces se mou- 

 lent primitivement sur les vertèbres. 



11 est aisé de conclure, de ce que 

 nous venons de dire, qu'il se forme une 

 nouvelle pièce à chaque mue; mais nous 

 ne devons pas aller plus loin, et nous 

 aurions tort de regarder cet accroisse- 

 ment comme un moyen indicateur de 

 l'âge des serpents à sonnette , ou comme 

 propre à servir de caractère spécifique. 

 Les lois de cet accroissement nous sont 

 inconnues, et nous ignorons si ces mues 

 partielles concordent avec la mue gé- 

 nérale pour le temps et pour le nombre. 

 L'opinion que les naturalistes ont con- 

 çue à cet égard n'est pas fondée. Sans 



