196 HISTOIRE NATURELLE 



les Européens ont détruit dans leur es- 

 prit ces pernicieuses idées : on le tue 



sans scrupule , et beaucoup d'Américains 

 n'en ont même jamais vu, 



La morsure du serpent à sonnette ne 

 rend pas , suivant Kalm , la chair des 

 animaux tués de cette manière, plus dan- 

 gereuse que ne le fait la blessure des flè- 

 ches empoisonnées dont les sauvages 

 se servent pour tuer le gibier qu'ils man- 

 gent ensuite. 



Lorsque la dent s'essuie en passant au 

 travers d'un corps qui s'imbibe facile- 

 ment , la blessure est moins dangereuse. 

 Mais si cette dent conserve du venin, sa 

 piqûre peut , quoique séparée de l'ani- 

 mal, donner la mort. On m'a cité, à ce 

 sujet , un trait fort extraordinaire , et 

 qui prouve combien cette liqueur em- 

 poisonnée est active. Un serpent à son- 

 nette avait enfoncé et laissé dans le cuir 

 d'une bottine d'un homme qu'il voulait 

 mordre ses crochets à venin , sans qu'ils 

 eussent pénétré dans sa chair. Une égra- 



