DES VIPÈRES. 23 1 



gées ex le mes de dents de la mâchoire 

 supérieure , une ou quelques dents très 

 différentes des autres , ou de celles de 

 la série intérieure , et des deux de la 

 mâchoire inférieure qui , comme dans 

 les couleuvres, sont presqu 'égales, quoi- 

 que plus fortes et moins nombreuses. 

 J'ai dit que la mâchoire supérieure of- 

 frait une ou quelques dents différentes , 

 parceque leur nombre varie, et que 

 plusieurs des anciens se fondaient là- 

 dessus pour établir la distinction des 

 sexes. Mais on n'aperçoit communé- 

 ment, et au premier coup d'œil, qu'une 

 ou deux dénis plus fortes, situées, de 

 chaque côlé , près de l'extrémité anté- 

 rieure de. la mâchoire , encore sont-elles 

 environnées jusqu'aux deux tiers de la 

 hauteur d'une tunique on gaine mem- 

 braneuse, d'un tissu cellulaire, terminé 

 par un ourlet souvent dentelé. Elles sont 

 attachées à l'os de la mâchoire, crochues 

 et courbées, comme des dents canines , 

 d'où on leur a donné le nom de cro- 



