2^.2 HISTOIRE NATURELLE 



physiques de l'animal saisi. Une simple 

 qualité digeslive ne suffirait pas pour 

 atteindre cette fin. Pourquoi chercher 

 à justifier la nature d'un reproche in- 

 juste? Tout est soumis à l'empire de la 

 mort , et la manière dont sa puis- 

 sance doit s'exécuter est indéterminée. 

 Qu'importe que nous portions en nous- 

 mêmes le principe destructeur de notre 

 vie , ou que le destin en ait choisi un 

 hors de nous! Et quand on parvien- 

 drait à prouver que les serpents veni- 

 meux n'ont pas reçu leurs armes funei»- 

 tes pour donner la mort , aurait-on dis- 

 culpé entièrement la nature ? D'autres 

 animaux , tels que le scorpion , quel- 

 ques espèces d'araignées , n'ont-ils pas 

 un venin qui leur a été départi tout ex- 

 près pour faire périr leurs victimes ? Le 

 théâtre du monde n'est-il pas un vaste 

 champ de batai-Ue , où le fort est sans 

 cesse aux prises avec le faible , où tous 

 les êtres conjurent réciproquement les 

 uns contre les autres et s'anéantissent 



