DES CROTALES. 169 



ne porfe pas obstacle à la dllalallon de 

 la mâclioirc : ces os sont armes de dents 

 crochues, tournées en arrière, et dimi- 

 nuant de grandeur à mesure qu'elles s'é- 

 loignent du museau. Une telle disposi- 

 tion est très favorable à ces reptiles 

 pour retenir leur proie. 



La mâchoire supérieure offre , de 

 chaque côté près du museau , un ou 

 deux énormes crochets ou dents plus 

 fortes , longues de six lignes dans plu- 

 sieurs , creux dans la plus grande partie 

 de leur longueur, et renfermés dans une 

 sorte de poche ou de gaine membra- 

 neuse, d'où ils sortent lorsque l'animal 

 les redresse. C'est là , et sous la peau 

 qui recouvre la mâchoire, que sont pla- 

 cées les vésicules du poison: il s'insinue 

 dans la dent par un trou dont elle est 

 percée à sa base, et en sort par une fente 

 longitudinale, très forte, que l'on voit 

 à l'extrémité du crochet. On a remar- 

 Ijué que le venin était d'une couleur 

 Verte; et que loin de s'affaiblir, elle se 



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