DES VIPÈRES. 285 



seulement assez gros, mais même dan- 

 gereux, tels que les scorpions. Sa nourri- 

 ture consiste non seulement en lézards, 

 ainsi que nous venons de l'indiquer , 

 mais encore en grenouilles , en petits 

 rats , en petites taupes : le crapaud ne 

 la rebute pas. Elle peut supporfer des 

 diètes fort longues , de six moîs , sui- 

 vant Pennant , sans paraître en souffrir 

 beaucoup. Le besoin de la faim est si peu 

 important chez elle, qu'enfermée avec 

 des animaux dont elle se nourrit habi- 

 tuellement, elle passe plusieurs jours 

 avec eux sans leur faire de mal. 



Les vipères se rassemblent souvent 

 dans des trous de vieux murs, sous des 

 monceaux de pierres , pour passer l'hi- 

 ver. Leurs corps sont tellement entre- 

 lacés les uns dans les autres qu'ils for- 

 ment un peloton. L'on peut présumer, dk 

 M. de Lacépède , qu'elles se rapprochent 

 ainsi pour ajouter à leur chaleur na- 

 turelle , contrebalancer les effets da 

 froid , et reculer le temps qu'elles pas- 



