DES VIPÈRES. 29 1 



qui passaient pour incurables , avec des 

 décoctions de vipères. Leur graisse est 

 regardée comme un bon cosmétique et 

 salutaire dans les maladies qui provien- 

 nent d'un vice dans les nerfs. Une telle 

 réputation a fait rechercher pendant 

 long-temps ces animaux. Les habitants 

 du pays qu'ils habitent, ceux particuliè- 

 rement des Alpes, de l'Apennin, de 

 nos ci-devant provinces du Dauphiné , 

 du Poitou , les prennent dans leurs 

 trous au commencement du printemps, 

 époque à laquelle ces reptiles sont trop 

 faibles pour être bien dangereux. Les 

 uns sont saisis par le cou , à l'aide d'une 

 petite fourche, et mis ensuite dans uu 

 sac, ou dans un pot de terre. Les autres 

 se voient enlever leurs défenses , ayant 

 leur tête trop pressée avec l'extrémité 

 d'un bâton pour pouvoir mordre. Cer- 

 tains chasseurs les prennent hardiment 

 avec la main, par le cou, ou bien par la 

 queue , mais d'une manière si preste , 

 que la vipère ne puisse se redresser et 



