l84 HISTOIRE NATURELLE 



après qu'on lui eut arraché la plupart de 

 ses viscères , et que sa peau eut été dé- 

 chirée. Ses poumons, qui étaient com- 

 posés du côté de la partie antérieure du 

 corps de petites cellules, comme ceux 

 des grenouilles , et terminés ensuite par 

 une grande vessie forte et transparente , 

 demeurèrent enflés , remplis d'air , sans 

 se dilater et se contracter, jusqu'au mo- 

 ment où le serpent expira. 



Dès que les froids s'affaiblissent, les 

 serpents à sonnette commencent à quit- 

 ter le jour leur asile , et à chercher les 

 lieux exposés h la chaleur du soleil. Ils 

 se retirent encore la nuit dans leur mai- 

 son d'hiver; ce n'est que vers la fin du 

 printemps qu'ils l'abandonnent tout-à- 

 lait, et après s'être dépouillés de leur 

 robe ; ils cherchent alors les endroits 

 ombragés , mais qui, étant exposés au 

 midi et abondants en eaux, servent à en- 

 tretenir leur chaleur , et leur offrent des 

 provisions plus nombreuses. Les Indiens 

 venant à trouver dans leurs courses des 



