DES VIPÈRES. 3ig 



ment des écailles les plus dures les unes 

 contre les autres. Ils ont élé regardés 

 comme très rusés , et on a supposé qu'ils 

 se cachaient dans des trous , près des 

 grands chemins, pour s'élancer à l'im- 

 proviste sur les malheureux passants. De 

 là est venu le nom di' insidieux qu'on leur 

 a donné. Leurs ruses ne peuvent cepen- 

 dant les sauver des serres des oiseaux de 

 proie , qui se nourrissent de leur chair. 

 11 n'est pas ainsi surprenant que les an- 

 ciens Egyptiens aient rendu un culte à 

 ces ciseaux libérateurs. 



w C'est principalement avec cette es- 

 » pèce de serpents que les Lyhiens , 

 ti connus sous le nom de psylles , préten- 

 i} daient avoir le droit de jouer impuné- 

 » ment, et dont ils assuraient qu'ils maî- 

 j> trisaient , à leur volonté , et la force et 

 » le poison », ( Lacépède Histoire naU 

 des Serpents.') 



Les habitants de Thèbes enterraient 

 dans le temple de leur principale divi- 

 nité des serpents à deux cornes ; mais 



