l'agriculture dans la vallée du NIGER oH 



vénéneuses préservent les plantations de la dent des sing-es et des 

 rats. Elles permettent de les faire loin des villages. 



Le rendement est considérable. 



Entre les deux espèces on trouve des variétés peu vénéneuses 

 qui forment transition de l'une à l'autre. 



CULTURE 



Le manioc se cultive dans toute l'Afrique occidentale, mais prin- 

 cipalement dans le sud. Dans les régions du nord on n'en fait plus 

 des champs; on ne le met qu'en bordure et auprès des habitations. 



La plante se développe plus ou moins rapidement suivant le cli- 

 mat. Dans les pays pluvieux, les tubercules arrivent à un dévelop- 

 pement suffisant en une année de végétation; tandis que dans 

 d'autres régions, il faut deux et trois ans. 



Les sols légers et riches en humus sont ceux qui conviennent le 

 mieux au manioc. Mais c'est, en somme, une plante rustique qui 

 pousse dans n'importe quelle terre. Elle aime les engrais, mais 

 préfère la potasse à l'azote qui porte à l'amertume. 



L'indigène du sud prépare ses champs de manioc en les disposant 

 en buttes qu'il forme pendant la saison sèche ou à la fin de l'hiver- 

 nage, après une récolte précoce de riz de montagne ou de fonio. 



S'il s'agit seulement de petites cultures autour des habitations, le 

 sol est préparé comme pour tout autre produit. 



Pour les cultures que nous avons dirigées nous-mêmes, le champ 

 a été défoncé au daha durant la saison sèche, et fractionné en 

 grosses mottes bien vite eifritées aux premières pluies. La planta- 

 tion s'est faite à plat. Cette pratique nous a toujours donné de 

 bonnes récoltes. 



Le manioc se plante par boutures : on prend sur des pieds dune 

 année des tiges aoûtées qu'on taille en fragments de 20 à 25 centi- 

 mètres. On utilise ces fragments immédiatement ou bien on les met 

 en pépinières jusqu'au moment de s'en servir. 



On plante au commencement de l'hivernage. Dans le sud, c'est 

 plutôt à la fin de cette saison. On forme un champ, ou bien on 

 plante en bordure d'une autre culture. On enfonce les boutures à 

 mi-longueur un peu obliquement, dans le sol ameubli disposé en 

 buttes ou laissé à plat. Pour un champ, on plante à la distance de 



