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SOUDAN 



Je dois dire que dans cette rég-ion, rAdministration n'avait pas 

 attendu la publication de l'arrêté pour recommander aux Adminis- 

 trateurs de veiller, aussi attentivement que possible, à ce que les 

 indigènes apportent plus de soins dans la préparation du caoutchouc 

 et n'y mélangent pas des matières terreuses qui en diminueraient 

 fortement la qualité. La situation des caoutchoucs du Soudan 

 était, en eftet, au cours de la campagne 1904, devenue fort mau- 

 vaise. 



MM. Faucher et Chaumel, courtiers de la place de Bordeaux, 

 avec qui l'Inspection de l'Agriculture est en rapports suivis, nous 

 faisaient part de leurs craintes très vives au sujet de la mauvaise 

 qualité des caoutchoucs « en provenance » du Soudan central, prin- 

 cipalement de Sikasso. 



Ces craintes, du reste, n'étaient pas vaines, puisque les cours 

 baissèrent sensiblement vers le milieu de l'année. 



Le « Twist Soudan », qui valait à Bordeaux, en janvier 1904, 

 9 fr. 30 — 9 fr. 50 le kilogr., était tombé, en septembre, à 8 fr. 25 

 — 8 fr. 80 ; le « Niggers Soudan » avait lui-même fléchi de 9 fr. 40 

 —9 fr. 70 à 8 fr. 25—8 fr. 70. 



A cette baisse des cours, due uniquement à la fraude, venaient 

 s'ajouter de graves difficultés dans les transactions et dans le règle- 

 ment des marchés. 



Des stocks importants restaient en magasin et ne trouvaient pre- 

 neurs qu'aux prix de 4 fr. 50 à 5 francs le kilog. ; un malaise géné- 

 ral pesait sur la place de Bordeaux. 



Cette situation était éminemment préjudiciable à la renommée de 

 notre production ainsi qu'à la situation du nouveau marché de 

 Bordeaux, vers le développement duquel se portait toute votre 

 sollicitude. 



Vous avez aussitôt demandé au Gouverneur du Haut-Sénégal et 

 Niger de prendre d'urgence les mesures que comportait cette situa- 

 tion ; peu après, l'arrêté réglementant la production et la circulation 

 du caoutchouc entrait en vigueur. 



Cet arrêté reçut de tous un accueil des plus favorable, il permet- 

 tait d'atteindre le but visé sans gêner, en quoi que ce soit, les opé- 

 rations commerciales. 



