l'exploitation du caoutchouc 499 



tir la mauvaise foi, le dessein de tromper de la part du producteur 

 devra être sévèrement réprimée. Par contre, toute adultération du 

 produit qui ne serait vraisemblablement que le résultat de malfa- 

 çons ne devra être poursuivie qu'avec les tempéraments que com- 

 portent l'inexpérience et la mentalité des indigènes du lieu. 



« Bien plutôt que de décourager les producteurs de bonne foi par 

 des mesures de rigueur, il convient de les avertir, de les conseiller, 

 de les amener à mieux comprendre leur propre intérêt et les prolits 

 qu'ils auraient à apporter plus de soin dans leurs procédés de récolte, 

 dans leurs modes de préparation. C'est une œuvre de persuasion et 

 d'éducation à poursuivre qui exige l'intervention incessante des 

 fonctionnaires de tout ordre appelés à servir dans les régions à 

 caoutchouc. Je compte sur leur zèle et leur activité pour multiplier 

 les écoles du genre de celles créées au Soudan pour inviter les 

 indigènes à en suivre les cours en grand nombre, pour les amener 

 à préparer le caoutchouc comme au Para, en plaquettes minces et 

 diaphanes qui permettent la rapide vérification du produit. 



« Il est, en effet, à noter que si, pour des raisons de circonstances, 

 l'arrêté n'exige pas que le caoutchouc ne soit présenté à la vente 

 que sous cette forme, ce n'en est pas moins l'objectif vers lequel 

 doivent tendre nos efforts pour, d'une part, supprimer d'une façon 

 absolue toute tentative de fraude, d'autre part, donner satisfaction 

 au désir exprimé par tous les fabricants de caoutchouc, 



(( Je ne saurais trop vous recommander d'apporter la plus active 

 sollicitude à la création des écoles professionnelles, à la surveil- 

 lance et à l'extension des peuplements. Le caoutchouc est un pro- 

 duit de haute valeur dont l'utilisation industrielle s'étend chaque 

 année ; c'est une ressource économique de premier ordre et un 

 important élément de revenu pour les finances de l'Afrique occi- 

 dentale française. A divers titres, il réclame toute l'attention et a 

 droit à tout l'intérêt des pouvoirs publics. 



« E. ROUME. ). 



m. — RÉSULTATS ACQUIS FIN 1905 

 L — Répression de la fraude. 



Pour mesurer la portée de la réglementation intervenue, il est 

 nécessaire d'envisager séparément les situations créées de son 

 fait a^ Soudan, où il n'en existait pas précédemment, et en Gui- 

 née, où la législation ancienne devait être fortement amendée. 



