LE CACAOYER AU CONGO FRANÇAIS 485 



cacaoyer aura à se défendre, il y a lieu de citer les rats qui pourront, 

 à un moment donné, causer de grands dommages aux récoltes. 



Pour détruire cet ennemi, nous ne pouvons mieux faire d'abord 

 que conseiller l'introduction de la mangouste, ce qui est facile, et 

 rapporter un moyen i qui a été indiqué par un planteur de Mada- 

 gascar, pour empoisonner les rats lorsqu'ils sont réfugiés dans les 

 arbres. 



« Le moyen dont il s'agit consiste à mélanger 20 grammes d'acide 

 arsénieux appelé aussi arsenic hlanc ou « mort aux rats » à un 

 kilog. de mais que l'on fait au préalable griller et moudre ; ce mélange 

 est déposé, par portion de 100 grammes, dans des nœuds de bam- 

 bous que l'on fixe horizontalement, sur les branches les plus rap- 

 prochées du sol pour que la pluie ne tombe pas dedans. Les rats, 

 attirés par l'odeur du maïs grillé, consomment l'appât et meurent 

 en très grand nombre. » 



On devra constamment veiller à ce que les cabris et les moutons 

 ne puissent pas circuler dans les cacaoyers, car en peu de temps un 

 grand nombre de ces derniers j^ourraient avoir leurs troncs complè- 

 tement écorcés. D'ailleurs, d'une manière générale, les précautions 

 nécessaires devront être prises pour que les différents animaux 

 domestiques ne commettent aucun dégât dans la plantation. 



En certains endroits il pourra être nécessaire de protéger les 

 jeunes cacaoyers contre les sauterelles. 



Plantes parasites. — Au Congo, le cacaoyer comme les autres 

 arbres cultivés, sert souvent de support à un certain nombre de 

 plantes parasites, notamment à des Loranthus qui peuvent être 

 comparés au gui d'Europe et qui, avec le temps, feraient périr les 

 cacaoyers sur lesquels ils auraient élu domicile, si on ne les détrui- 

 sait dès que leur présence est constatée. 



En effet, si on laissait ces Loranthus se développer sur les 

 cacaoyers, ils ne tarderaient pas à les tuer et à se substituer à eux. 

 La plupart du temps, pour détruire ces parasites, il n'y a qu'à cou- 

 per et à brûler les branches qui les supportent, et cela le plus tôt 

 possible, car ils se développent au détriment des cacaoyers. 



Les cacaoyers d'un certain âge peuvent aussi porter des mousses 

 plus ou moins abondantes ; il n'y a qu'à les détacher en frottant les 



1. Culture pratique du cacaoyer, par M. Fauchère. Année 1906. 



