LE CACOYER AU CONGO FRANÇAIS 479 



Après la quatrième année de plantation, les bananiers seront 

 devenus presque inutiles ; il n'y aura donc qu'à les supprimer, car 

 ils pourraient, occupant trop de place, gêner les cacaoyers et finir 

 par épuiser le sol. 



Dès le début de la plantation, en prévision de l'enlèvement des 

 bananiers, on aura pu utilement planter, tous les quinze ou vingt 

 mètres, dans la plantation, une essence utile quelconque, à crois- 

 sance assez rapide, de manière qu à la suppression des bananiers, 

 les cacaoyers ne soient pas complètement dépourvus d'ombrage. 

 Ces essences, replantées, pourront être choisies parmi celles qui 

 existent déjà dans le pays, et qui fournissent des graines oléagi- 

 neuses comme Voicala^ par exemple, ou parmi celles, indigènes 

 également, ou d'introduction, connues comme fournissant du caout- 

 chouc. Dans cette catégorie il y a le Kickxia elastica^ VHevea, et 

 bien d'autres encore. 



La mesure de l'ombrage que Ion doit donner aux cacaoyers est 

 difficile à évaluer. S'il est trop abondant, les cacaoyers pourront 

 arriver à se développer mais ne fructifieront que très peu. Si au 

 contraire Tombrage n'existe pas ou est insuffisant, les cacaoyers 

 porteront vite des fruits, en très grand nombre, mais s'épuiseront 

 d'autant plus rapidement que le sol de la plantation sera moins 

 riche. Un ombrage bien compris permettra donc d'obtenir des 

 récoltes normales qui pourront se continuer régulièrement pendant 

 une longue suite d'années, sans avoir à craindre un épuisement 

 prématuré de la plantation. 



Distances. 



Jalonnement. — Creusement des trous 



Plantation — Époques. 



Le terrain destiné à la plantation se trouvant entièrement déboisé, 

 et aussi net que possible, vers la fin. de la saison sèche, il y aura 

 lieu, à ce moment, de procéder d'abord à la division de la planta- 

 tion et ensuite au jalonnement des carrés. Une des bonnes divisions 

 à adopter est celle qui consiste à faire des carrés d'un hectare, 



1 . Pentaclethra macrophylla. 



