68 ÉTUDES ET MÉMOIRES 



Depuis ona rapatrié 6.012 Hindous et o4 Javanais. 



Ces deux sortes de travailleurs donnent de bons résultats ; natu- 

 rellement ils ont chacun leurs partisans et leurs adversaires. L'hin- 

 dou produit plus de besog-ne, mais il est beaucoup moins 

 docile que le Javanais ; de plus, il économise beaucoup et envoie de 

 l'argentaux Indes. Les coolies de Java sont des joueurs incorrigibles, 

 qui n'ont jamais le sou, et renouvellent presque toujours leur con- 

 trat, parce qu'ils n'ont pas d'économie au moment où il expire. 



J'ai longuement parlé de ces questions de main-d'œuvre avec de 

 nombreux planteurs hollandais et avec M. Barnet-Lvon, l'aimable 

 agent général de l'immigration à Paramaribe, à qui je dois presque 

 tous ces renseignements. Il ressort des conversations que j'ai eues 

 avec tous ces Messieurs, que l'emploi de la main-d'œuvre étrangère 

 est une question très délicate. Tout d'abord il faut que les gérants 

 des plantations apprennent à parler l'hindou ou le javanais, car ceux- 

 ci conservent rigoureusement leur langue maternelle, et n'ap- 

 prennent qu'avec une extrême répugnance la langue du pays dans 

 lequel ils viennent s'installer. 



Les premiers temps, les gouvernements qui fournissent la main- 

 d'œuvre en profitent pour épurer la région dans laquelle ils la 

 prennent. Il faut bien se faire àcetteidée que toutes les fois que l'on 

 commence à introduire de la main-d'œuvre étrangère, on reçoit les 

 meurts-de-faim et une partie des gens sans aveu, du pays où on la 

 prend. 



Même lorsque le pays est épuré et que l'on reçoit de bons sujets, 

 il faut être très patient les premiers temps. Les colons de Surinam 

 estiment, lorsqu'ils reçoivent de nouveaux coolies, que ceux-ci ne 

 leur donneront de véritables bons services que 2 ans après leur arri- 

 vée, aussi s'arrangent-ils pour ne pas avoir besoin de remplacer tout 

 leur personne] d'un seul coup, et pour conserver des cadres suffisants 

 pour que le dressage des nouveaux arrivants puisse se faire sans à 

 coups. 



Les contrats, avons-nous vu précédemment, sont faits pour 6 ans ; 

 le coolie doit 313 journées de travail par an. A la fin de son contrat 

 il doit rendre au planteur un nombre égal de journées à celui qu'il 

 aurait pu faire en moins du chiffre fixé par le contrat ; si, d'un com- 

 mun accord avec son employeur, le coolie fait plus de 313 journées 

 de travail par année, la durée de son contrat pourra être diminuée 

 du nombre de journées qu'il aura fait en plus. 



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