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ment en Nouvelle-Calédonie, à Madagascar, à Maurice, à Bourbon, 

 aux Seychelles et sur une grande partie de la Côte Est du conti- 

 nent africain. 11 est beaucoup moins répandu sur la Côte Occiden- 

 tale d'Afrique ; mais on le retrouve très commun dans l'Amérique 

 centrale et dans la portion tropicale et subtropicale de l'Amérique 

 du Sud, notamment au Brésil, où il croît, paraît-il, dans l'intérieur 

 des terres, jusqu'à près de 500 kilomètres de la mer. On le ren- 

 contre enfin dans toutes les Antilles, principalement à la Jamaïque 

 et à la Trinidad où il fait l'objet d'importantes entreprises agricoles. 



2° "Usages et emplois. 



De tous les végétaux de la flore équatoriale, le cocotier est cer- 

 tainement la plante dont l'homme a su tirer le meilleur parti. 



Il suffit de voir une fois un marché indigène en Extrême-Orient, 

 et principalement à Geylan, ou mieux de visiter le Musée écono- 

 mique de Colombo où l'on a réuni, dans une grande vitrine spéciale, 

 une collection complète des principaux produits et articles tirés du 

 Cocos nucifera, pour se rendre compte des multiples applications 

 de ce remarquable palmier. 



Toutes les parties de l'arbre sont utiles à un titre quelconque, 

 soit comme médicament ou comme matière alimentaire, soit pour 

 être utilisées comme matériaux de constructions, soit enfin comme 

 ustensiles déménage ou de pêche, comme vêtement, etc., etc 



Quelques personnes prétendent que les emplois du cocotier sont 

 aussi nombreux que les jours d'une année. Je ne voudrais pas 

 essayer de justifier cette opinion, peut-être un peu exagérée, de 

 certains auteurs anglais ; mais on peut assurer que, tant au point 

 de vue commercial et industriel que sous le rapport des usages 

 domestiques, le cocotier est bien l'une des plantes les plus utiles 

 du monde entier. 



On dit couramment, à Ceylan, qu'un indigène possesseur de 

 douze cocotiers et de deux jacquiers en rapport est un homme indé- 

 pendant. 



M. Ferguson cite même, d'après Sir J. Emerson Tennent, dans 

 le « Geylon lland book and Directory » de 1899, le cas très curieux 

 d'un procès dont la contestation portait sur la propriété de la deux 

 mille cinq cent vingtième part de 10 cocotiers. Ceci montre bien 

 quelle inq)Drtance les Cynghalais attachent à ce géant des monoco- 

 tvlédonées. 



