LE COCOTIER 125 



quelques cents ', aux voyageurs altérés, des cocos frais et bien 

 choisis, en remplacement des rafraîchissements qu'on a coutume de 

 vendre dans les g-ares européennes. 



Le lait de coco, qu'il ne faut pas confondre avec le Yelle-nis, se 

 prépare en pressant fortement dans un linge, avec un peu d'eau, la 

 pulpe obtenue en râpant finement une amande bien mûre. On 

 extrait ainsi un liquide laiteux, ressemblant beaucoup au lait de 

 vache, dont on fait un fréquent usage aux Indes et k Ceylan, et qui, 

 paraît-il, peut être employé pour préparer le café au lait. 



Un des produits les plus curieux du cocotier est connu sous le 

 nom de pomme de coco. On appelle ainsi la masse globuleuse et 

 spongieuse qui remplit l'intérieur de la coque lorsque la germina- 

 tion est commencée. Cette substance très tendre, légèrement sucrée 

 et d'un goût fort agréable, constitue un mets assez recherché sous 

 les tropiques. 



En sus des importantes applications du coïr auxquelles on a fait 

 allusion précédemment, la bourre de coco, qui sert aussi à faire 

 des lavettes et des balais communs, est avantageusement employée 

 dans certaines régions pour calfater les navires. On l'utilise aussi, 

 notamment au Jardin botanique de Calcutta et à l'Institut agricole 

 de Buitenzorg, pour préparer des marcottes. La légèreté de cette 

 fibre et sa résistance à l'humidité la rendent particulièrement 

 propre à cet usage. 



Notons enfin que la poussière obtenue en préparant le coïr 

 absorbe très bien les liquides et qu'à cause de cette propriété elle 

 est couramment employée à Ceylan pour assainir les water-clo- 

 sets. Cette poussière donne également d'excellents résultats pour 

 l'expédition des graines délicates en stratification. 



Les noix entières coupées en deux, perpendiculairement à leur 

 axe principal, constituent d'excellentes brosses pour frotter les par- 

 quets, dont l'usage est bien connu aux colonies. Il existe certaines 

 variétés, à coque de très petites dimensions, spécialement recher- 

 chées pour cet usage. J'ai eu enfin l'occasion de constater tout der- 

 nièrement, dans le nord-ouest de Madagascar, l'existence de cocos 

 dont tous les ovules avaient avorté, mais dont les fleurs avaient 

 néanmoins donné naissance à des masses de fibres avant extérieu- 

 rement toutes les apparences de fruits complets. Ces cocos sans 

 noix ne sont plus alors que de véritables brosses naturelles. 



1, Le cent est la centième partie d'une roupie et vaut environ fr. 0175, 



