LE COCOTIER 



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Les fleurs, lorsqu'elles sont entièrement épanouies, sont pecto- 

 rales et adoucissantes. 



III. Utilisation des feuilles et du bourgeon terminal. 



Les jeunes feuilles fraîches sont recherchées du bétail et cons- 

 tituent un excellent fourrage, surtout pour les éléphants domes- 

 tiques. 



On confectionne de bons balais avec les nervures des pinnules, 

 ou Ekels, réunies en faisceaux. On peut enfin, à cause de leur 

 résistance et de leur élasticité, s'en servir pour faire des nasses et 

 de jolies cages à oiseaux ou les emplo^-er comme mèche de cierge. 



LesCvng'halais utilisent également le parenchyme foliaire du coco- 

 tier à la place du papier à écrire, mais préfèrent cependant avoir 

 recours, pour cet usage, aux feuilles du Talipot pal/n [Corj/pha 

 umhracuUfera) et du Palnii//\7 palm [Borassiis flahelUformis). 



Les feuilles servent en outre à faire des nattes, des corbeilles ou 



des chapeaux, etc Tressées d'une manière spéciale, elles 



prennent à Ceylan le nom de Cadjans et sont alors employées pour 

 couvrir les cases ou pour installer des cloisons légères à l'intérieur 

 des maisons. 



De la gaine des feuilles on tire des fibres. 



Le bourgeon terminal constitue un excellent légume aussi fin et 

 aussi délicat que le véritable chou palmiste tiré de VAreca oleracea, 

 et bien supérieur à celui fourni à Madagascar par le raphia. Ce 

 légume est ordinairement mangé bouilli ; mais on peut le mettre 

 en conserve dans du vinaigre, pour remplacer les pickles, ou le 

 consommer en salade. Un chou palmiste entier de cocotier, de 

 dimension ordinaire, pèse environ de 10 à 15 kilogrammes et 

 mesure approximativement "^ 75 de long sur '" 45 de tour. 



Enfin, les fd^res brunes entrelacées qui se trouvent appliquées 

 sur le palmier à la base des feuilles forment un véritable tissu 

 serré et très solide, souvent utilisé comme tamis par les indigènes, 

 surtout pour séparer les impuretés mêlées au callou ou à l'huile. 



Ces lambeaux de tissus de forme triangulaire sont aussi employés, 

 principalement par les pêcheurs, pour faire des vêtements qui 

 présentent l'avantage de bien résister à l'eau de mer. Les marins 

 s'en servent aussi parfois pour faire des voiles de petite taille. 



