CULTURE DU COTONNIER 225 



ne laissent aucun doute à ce sujet. Ces terres de forêt sont saines 

 et bien drainées ; il n'a été donné aucun labour. 



Enfin le cotonnier pousse très bien aussi sur les sols de fertilité 

 moyenne qui ont reçu une ou deux cultures au préalable. 



Il serait indispensable, croyons-nous, lorsqu'on attaque les terres 

 de plateau que recouvrent ordinairement les hautes herbes, d'y cul- 

 tiver la première année d'autres plantes que le cotonnier. 



Cette culture préparatoire faciliterait l'assainissement du sol et 

 permettrait au planteur de juger de ses qualités. 



Parmi ces plantes nous citerons le maïs, le manioc, la patate, 

 l'arachide, Tambrevade, le pois mascate dont on ne cherchera à 

 obtenir qu'un produit accessoire. 



Jusqu'à preuve du contraire nous restons partisan de la culture 

 du cotonnier sous la forme intensive ; la culture extensive telle que 

 les planteurs et les indigènes l'ont pratiquée jusqu'à présent, ne doit 

 pas donner de résultats avantageux ou bien il faut pouvoir réunir 

 des conditions toutes particulières analogues à celles que M. Bil- 

 laud a réalisé dans ses forêts de Marohogo. 



Cette opinion est basée sur l'état de vigueur des plantations au 

 moment où nous écrivons ; les rendements doivent conlirmer ces 

 données avant qu'elles puissent être considérées comme certaines. 



Économie de la culture 



Le but vers lequel nous tendons est de produire dans le temps le 

 plus court un plant de cotonnier suffisamment développé pour ame- 

 ner à maturité toutes en même temps un nombre déterminé de 

 grosses capsules. 



Nous insistons sur ces derniers mots, car l'économie considérable 

 que l'on peut réaliser par ce résultat sur le travail de la récolte est 

 des plus importante dans une région où la main-d'œuvre est rare. 



Récapitulation des prix de revient de nos essais. 



Date des semis : 



16 décembre : 1 hec. 219 fr. 05. Champ en mauvais état, épuisé 

 par une fausse récolte; a nécessité de nombreux binages. 



25 janvier : 1 hec. 193 fr. 75. Très beau, chargé de capsules, 

 vigueur extrême, défrichement coûteux, obligation de faire des 

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