184 DOCUMENTS OFFICIELS 



récoltait en 1850 et sa production de soie est devenue très inférieure à 

 celle que nécessitent les filatures de notre pays. L'industrie des soieries 

 françaises exige en effet tous les ans 4.500.000 kilos de matières premières 

 (soie grège) alors que le rendement de notre territoire est actuellement 

 tombé à un chiffre inférieur à 500.000 kilos. Tout le reste vient de 

 l'étranger, soit sous forme de cocons, soit sous forme de soies grèges, de 

 soies sauvages ou de déchets. 



LTtalie et l'Extrême-Orient profitent principalement du débouché qui 

 résulte pour la sériciculture de cette inégalité existant dans notre pays 

 entre la production de la matière première et celle des soieries. 



Il est naturellement indiqué de faire bénéficier de cet état de choses 

 nos colonies dont le climat et les conditions économiques se prêtent à 

 l'élevage des vers à soie. Parmi elles, l'Indo-Chine et Madagascar 

 tiennent une place importante, et doivent, en raison de l'intérêt de leur 

 exposition, retenir notre attention. 



Madagascar. 



Le grand développement donné à l'exposition de sériciculture de Mada- 

 gascar est en rapport avec l'extension rapide, qui a été prise par cette 

 industrie depuis quelques années, dans notre colonie, grâce au grand cou- 

 rant de vulgarisation créé en sa faveur par M, Prudhomme, directeur de 

 l'Agriculture, et grâce aux services qui ont été organisés par ses soins 

 pour étudier et mettre en valeur les richesses séricicoles de la grande île 

 africaine. 



Des conditions favorables de premier ordre désignaient Madagascar 

 comme un pays d'avenir au point de vue delà sériciculture. Là, en effet, 

 les difficultés si grandes que l'on rencontre dans d'autres colonies et qui 

 résultent de la nécessité d'introduire une culture et une industrie nouvelles 

 n'existaient pas. Le mûrier connu des indigènes sous le nom de landikelij, 

 a été depuis longtemps importé et l'élevage des vers à soie y est ancienne- 

 ment connu ; le climat se prête de plus admirablement à l'industrie sérici- 

 cole, le mûrier y présente une très grande rusticité et le Bombyx mori s'y 

 élève avec la plus grande facilité. Enfin l'importante récolte de soie sau- 

 vage que fournit la chenille Landihé [Borocera Machiçfascariensis) et 

 qui, sans grand travail, peut être recueillie dans les forêts, constitue un 

 avantage qui mérite d'être pris en sérieuse considération. 



C'est pour tirer tout le parti possible de cet ensemble de conditions 

 favorables et pour donner à la sériciculture tout le développement dont 

 elle était susceptible, que le général Galliéni créa en 1901 le Service de 

 sériciculture. Ce service, à Torganisation duquel M. Prudhomme consa- 

 cra toute son activité, comporte- les opérations effectuées par la Station 



