LES MATIÈRES TANNANTES DE NOS COLONIES 151 



Les palétuviers sont de beaucoup la source la plus importante 

 de tannin de la Cochinchine. Mais on y trouve aussi en petite quan- 

 tité : les Mjrobolans, représentés par le Terminalia chebula (en anna- 

 mite: chieû lieu) dont les fruits non mûrs contiennent de 31 à 43 ° j^ 

 de tannin, et l'écorce de l'arbre jeune 34 °/o environ, et par le Ter- 

 minalia tomentosa (en annamite : bàng-làng khê), renfermant de 4 à 

 6 7o de tannin dans les fruits et 6 à 13 *>/o dans l'écorce. Enfin les 

 épicarpes du mangoustan contiennent un peu de tannin mais dans la 

 faible proportion de 6, 58 "/q. 



NOUVELLE-CALÉDONIE 



Il existe dans la colonie plusieurs essences forestières suscep- 

 tibles de fournir du tannin, parmi lesquelles on peut citer : 

 le chêne g^omme (Spermolepsis tannifera) dont l'écorce peut fournir 

 environ 12 °/o de tannin et ne contient aucune matière colorante; 

 le chêne blanc (Weinmannia parviflora) qui, comme le chêne ordi- 

 naire, possède environ 5 ^jo de tannin et se trouve en abondance 

 dans la chaîne centrale; les casuarina ; l'acacia fornesiana qui 

 est fort répandu dans la colonie ; enfin la canaigre qui peut 

 renfermer 16 "/o de tannin et dont la culture, qui paraît devoir 

 réussir, pourrait être propagée. 



Mais ces diverses espèces présentent l'inconvénient ou de ne pas 

 être assez abondantes dans l'île pour faire l'objet d'une exploita- 

 tion suivie ou de ne se trouver que dans les parties peu accessibles 

 de la chaîne centrale. 



Le palétuvier est le seul arbre de la colonie qui semble se prêter 

 à une exploitation facile. Il est très répandu, surtout sur la côte 

 ouest dont il recouvre tous les marais ; il est moins abondant sur la 

 côte est où les fonds marins sont en général plus inclinés que sur 

 l'autre côte. 



On distingue deux espèces de palétuviers : le blanc et le rouge. 

 Le palétuvier blanc est de beaucoup le moins répandu : sa richesse 

 en tannin est d'ailleurs notablement inférieure à celle du palétuvier 

 rouge dont la teneur ne descend pas au-dessous de 16 °/o. Cepen- 

 dant l'échantillon qui nous a été envoyé n^accusait à l'analyse que 

 11,35 °/o. Ce chiffre, qui serait inférieur au chiffre normal, doit tenir 

 à une mauvaise préparation des écorces : celles-ci sont du reste 



