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tenues quelquefois à plusieurs décimètres au-dessus du sol ; je les 

 examine et, non sans ime très grande surprise, je constate que ce 

 sont des bambous ' ; puis bientôt je vois quelques touffes de cette 

 plante encore sur pied, mais desséchées. Les tiges ont de 15 à 18 

 mètres de haut ; elles se sont abattues sur le sol et forment comme 

 un immense jeu de jonchets au milieu duquel on a toutes les peines 

 à marcher. Il faut lever les pieds, enjamber ; on saccroche, on 

 tombe et on n'avance qu'au prix d'une réelle fatigue. Puis nous 

 tombons dans une région où tous les bambous sont vivants. Ce 

 sont des plantes superbes. Les touffes ont 6 à 8 mètres de dia- 

 mètre et les brins s'élancent en une gerbe haute et élégante et s'in- 

 fléchissent en des courbes gracieuses. » 



Les bambous dont il est question, au début de cet extrait, avaient 

 fleuri un certain temps auparavant et l'on voyait déjà, au milieu des 

 tiges mortes, un jeune peuplement de jeunes bambous âgé d'environ 

 2 ans, c'est-à-dire correspondant à la floraison des pieds-mères. 



Les graines de certaines espèces de bambous sont comestibles ; 

 non seulement elles peuvent servir pour la nourriture de la volaille 

 mais aussi pour celle de l'homme. On a pu observer, dans l'Inde, 

 que dans les années de disette, si une floraison de bambou se produit, 

 les graines sont largement utilisées, à l'égal du riz, pour l'alimen- 

 tation des habitants dans les contrées pauvres où les récoltes habi- 

 tuelles ont fait défaut. 



Dans un autre cas, les graines de bambous sont indirectement la 

 cause de grands désastres, ainsi que le rapporte M. le Dr Forel, 

 Les années où ces plantes fructifient, leurs graines peuvent être si 

 abondantes que les rongeurs : rats, souris, etc., se nourrissent facile- 

 ment et abondamment. Cet excès de nourriture fait qu'ils se multi- 

 plient énormément ; l'année suivante, ne trouvant plus cette nour- 

 riture exceptionnelle, ils se jettent sur les récoltes et détruisent les 

 céréales des plantations. La famine qui survient de ce fait est, dans 

 ce cas, la conséquence de la fructification abondante des bambous. 



Dans le courant de l'été dernier on a pu constater, au Jardin colo- 

 nial, la floraison de plusieurs touffes à'Arundinaria Simoni 

 A. et Ch. Rivière, originaire de la Chine. 



Cette floraison a duré plusieurs mois, de mars à décembre au 



1. Oxytenaiithera abyssinica. 



