J.-B. LOUIS PIERRE 245 



ser à l'ensemble d'une famille, à moins de déserter la science et de se 

 refuser à son progrès, car il ne faut pas oublier que la science se fait 

 tous les jours. » 



\'I. Travaux sur la botanique iîconomique 



Lune des parties les plus intéressantes de l'ceuvre de Pierre est celle 

 qu'il a consacrée à la systématique des végétaux utiles à l'homme. 



Arbres fournissant la gomme-gutte et ceux fournissant la laque, San- 

 tals de Gochinchine, espèces diverses du genre Thé, colatiers, lianes à 

 caoutchouc d'Afrique et d'Asie tropicale, arbres à gutta de Malaisie, nou- 

 veaux caféiers d'Afrique, arbres produisant des graines oléagineuses, 

 essences forestières donnant des bois utilisables en Indo-Chine et au 

 Congo, tels furent ses sujets favoris pour l'étude. 



II ne voyait pas seulement le côté étroit de la science qui consiste à 

 donner des noms aux formes qui n'en ont pas encore reçu et à consacrer 

 à ces espèces nouvelles des diagnoses. Nous retrouvons dans une lettre 

 qu'il adressait en 1900 à l'un de ses correspondants un questionnaire qui 

 montre bien la tournure originale de son esprit aussi bien orienté vers les 

 choses pratiques que vers les choses scientifiques : « Je vous remercie 

 infiniment pour les documents sur les caféiers que vous avez eu la bonté 

 de me faire parvenir. Je tâcherai de les étudier prochainement, mais 

 j'attends avec impatience ceux que vous avez la bienveillance de m'an- 

 noncer. Si vous pouvez me fournir quelques renseignements sur la crois- 

 sance de ces arbres, l'époque de la floraison à partir du semis, les mois 

 de floraison et de fructification, la hauteur qu'atteint chacune des varié- 

 tés ou espèces, l'estimation approximative de leur valeur commerciale et 

 s'il se peut leur valeur aromatique d'après votre avis. Je vous demande- 

 rai aussi des échantillons fleuris et fructifères du Caféier de Bangassou 

 (Haut-Oubangui) ' dont précédemment vous avez bien voulu m'envoyer 

 des graines. C'est un café délicieux ! Je vais étudier aussi le Piper indi- 

 gène que vous m'envoyez. Ce poivre est-il exporté ? Quelle difFérence a- 

 t-il comme arôme avec le Piper nigrum'l Les indigènes cultivent-ils ce 

 Piper ou récoltent-ils ses graines de plantes spontanées? Quel est son 

 nom indigène?... Je vous prie de m'envoyer pour chaque espèce, quand 

 cela est possible, au moins six rameaux, ce qui fait trois pages d'herbier. 

 De cette façon, pour les espèces très affines, très difficiles à distinguer, 

 à moins d'une comparaison minutieuse avec l'échantillon type, je puis 

 envoyer un type aux herbiers de Londres (Kew), de Berlin et quelquefois 

 à Genève et à Bruxelles. » 



t. Il s'agit soit du Coffea Dybowskii Pierre, soit du C. excelsa A. Chev. 



