NOTES 



L'AGRICULTURE DANS LA VALLÉE DU NIGER 



LE MAIS 



ZEA MAIS 



Le m'uïs appelé Kaba en langue indigène, et Makari dans le Fouta 

 se cultive dans les trois zones. Il n'est pas un indigène qui, au 

 début de l'hivernage, n'en fasse quelques pieds auprès de sa case. 

 Mais nulle part on n'en voit de grands champs. 



Le mais est très exigeant sur la qualité du terrain. 11 lui faut un 

 sol riche en matières organiques. C'est pourquoi le voisinage des 

 cases, réceptacle d'immondices, lui est particulièrement réservé. Lui 

 conviennent aussi les terres inondées, les bas fonds humifères même 

 un peu marécageux. Il est à remarquer que ces bas fonds, où le 

 mais vient bien, sont assainis par cette culture grâce aux puis- 

 santes racines de la plante qui aèrent le sol en se décomposant après 

 la récolte. 



Le maïs se sème à toutes les époques de l'année quand la fraî- 

 cheur du sol le permet ; ainsi les bords des cours d'eau, certains 

 points humides en reçoivent en tout temps. Ailleurs les semis se 

 font au commencement de l'hivernage. Uarrive alors que, aiguillonné 

 par le besoin, l'indigène n'attende pas que les pluies soient bien 

 établies, sème trop tôt et perde son champ par suite de la sécheresse. 



On pépare le teri^ain comme pour le sorgho, en buttes ou à plat. 



On seme par poquets de deux graines disiants de 0'" 50 à I mètre 

 suivant la taille des variétés. 



On en fait presque toujours une culture intercalaire et alors on 

 met le s?mis entre les buttes plutôt que dessus. La jeune pousse 

 entre les buttes profite mieux des premières pluies, plus tard, quand 

 elle s'est iéveloppée, l'abondance des eaux ne la gêne pas à cause de 



