ENTRETIEN DES CACAOYÈRES 229 



condition que Ion n'exag-ère pas le nombre et l'intensité de ces cul- 

 tures. 



A Grenade, oîi le cacaoyer est cultivé d'une façon très intensive 

 et sur des étendues restreintes, le sol des cacaoyères est maintenu 

 dans un état constant de propreté par de véritables labours, dont 

 on profite pour enfouir les fumures régulièrement appliquées dans 

 toutes les exploitations bien tenues. 



Dans les régions relativement sèches, il y aurait sûrement avantage 

 à maintenir la surface du sol constamment meuble par des labours 

 fréquents; on sait, en efîet, et les expériences de M. Déhérain l'ont 

 bien mis en évidence, que les terrains maintenus meubles par des 

 labours répétés se dessèchent beaucoup moins que ceux recouverts 

 d'herbes. Il est certain que dans les pays où l'on a à redouter une 

 sécheresse un peu longue, il y aurait intérêt à labourer toute la sur- 

 face des cacaoyères quelque temps avant l'arrivée probable de cette 

 période sèche. Malheureusement, le nombrepresque toujours restreint 

 de travailleurs ne permet jamais aux planteurs, propriétaires d'impor-- 

 tantes plantations, de faire ce travail. Ilnefautpas, d'autre part, son- 

 ger, à cause des arbres d'abri, toujours très nombreux, a faire pas- 

 ser, dans les cacaoyères, des instruments aratoires traînés par les 

 animaux. 



Il faut donc renoncera l'ameublissement du sol. On peut recom- 

 mander, pour combattre l'effet de la sécheresse, de laisser les herbes 

 se développer un peu plus et de les couper juste au moment où 

 les pluies s'arrêtent, puis de les répandre uniformément à la surface 

 du sol. On forme, de cette façon, une sorte de paillis qui peut, dans 

 une certaine mesure, dominer le dessèchement. On ne devra jamais 

 manquer, au début delà saison sèche, de pailler très soigneusement 

 autour du pied des cacaoyères, sur une surface circulaire de 1 "'30 

 à 2 mètres de diamètre. Ces précautions sont superflues lorsque les 

 arbres se touchent et couvrent complètement le sol de leur ombre. 



Le surveillant, en même temps qu'il s'occupe de veiller à ce que 

 les ouvriers exécutent consciencieusement leurs tâches, taille les 

 bananiers. Cette taille consiste à supprimer les feuilles qui pour- 

 raient gêner les cacaoyers, à enlever celles qui sont moites ou bri- 

 sées et enfin à faire disparaître les troncs qui menaceraient déchoir 

 sur les cacaoyers. 



Les bananiers se développent en général avec une très grande 

 vigueur; il faut les modérer en supprimant un certain nombre de 



