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Cette fonction sédentaire ne suffisant pas à occuper son activité et à 

 satisfaire sa passion pour la botanique, Pierre parcourut de 1865 à 1877 

 les forêts du Cambodge et de la Basse Cochinchine, il remonta le long 

 de la côte du Siam jusqu'au 17'' degré de lat. N. 



C'est de ces voyages à travers les forêts et les savanes asiatiques qu'il 

 rapporta lun des plus riches herbiers tropicaux composés par un seul 

 collecteur, qui soient parvenus en Europe. 



Il consacra en outre au Jardin botanique et au Jardin du Gouverne- 

 ment situés tous lès deux à Saigon une partie de son activité ; il créa 

 de vastes pépinières qui ont servi aux plantations des rues de la ville et 

 de ses squares ; il poursuivit divers essais agricoles à la ferme gouverne- 

 mentale des Mares ; enfin il distribua largement aux colons quantité 

 d'arbres fruitiers et de plantes industrielles et il contribua ainsi à disper- 

 ser ces plantes utiles à travers nos possessions d'Asie. En ce qui concerne 

 la vanille [Vanilla planifolia), il a été son introducteur en Indo-Chine. 



II. La Flore forestière de la Cochinchine 



L'œuvre principale de Pierre, celle qui assurera à son nom une place 

 prééminente parmi les savants qui, à la fin du xix'' siècle, se sont occupés 

 de l'étude de l'histoire naturelle de l'empire colonial français, est incon- 

 testablement la Flore forestière de la Cochinchine. Pendant vingt années, 

 Pierre s'est consacré à cette tâche, et sa grande publication bien que par- 

 venue à peine à moitié, lorsqu'elle fut interrompue en 1899, reste néan- 

 moins l'ouvrage consacré à nos flores coloniales le plus important qui ait 

 été élaboré en France et l'un des plus vastes travaux qui aient jamais été 

 publiés sur les flores forestières mondiales. Son importance n'est pas bien 

 moindre que celle du Sylva of N . America de Sargent publié dans ces 

 dernières années par le Département forestier des Etats-Unis. 



Le Gouvernement de la Cochinchine, puis plus tard le Gouvernement 

 général de rindo-Chine ont consacré à cette œuvre une somme de plus 

 de 300.000 fr. 



J'avais récemment l'occasion de parler de ce grand ouvrage à Sir Die- 

 TRiGH Brandis, l'ancien directeur du service forestier des Indes, qui me 

 dit en quelle estime on tenait cette vaste publication à l'étranger. 



Il a fallu cet heureux concours de circonstances : d'une part, une 

 administration coloniale éclairée, disposée à s'imposer de lourds sacrifices 

 pour l'étude de ses ressources naturelles, d'autre part la rencontre d'un 

 savant laborieux de la valeur de Pierre, pour arriver à mettre debout un 

 monument qui non seulement fait le plus grand honneur à la science 



