LES MOUCHES ET LES MALADIES CONTAGIEUSES 161 



dans laquelle volaient de véritables essaims. Souvent j'ai été exas- 

 péré par ces pièges où plus d'une fois, en passant, se prenaient nos 

 vêtements et même nos cheveux. 



Il n'est pas de contrée où il soit possible de rencontrer les mouches 

 en aussi grand noml:»re qu'en Afrique Australe et, vers la fin de mon 

 séjour dans le pays, j'avais vu sinon disparaître, du moins considé- 

 rablement diminuer autour de moi ces hôtes ennuyeux qui nous 

 poursuivaient partout et sans relâche. Je m'étais aperçu que, avec 

 les solutions de formol ou de lusoforme, on enlevait les mauvaises 

 odeurs et que, cessant d'être attirées par ces dernières, les mouches 

 disparaissaient. Celles dont la présence nous avait incommodés 

 étaient tuées par la solution au formol qu'on exposait dans un réci- 

 pient où elles venaient se noyer. 



Mais pour empêcher les mouches de se multiplier, surtout dans 

 les pays chauds, où cette rejDroduction n'est limitée que par la quan- 

 tité de nourriture qu'on leur donne, il est nécessaire d'enterrer 

 toutes les matières organiques le plus rapidement possible, en par- 

 ticulier les matières fécales. Or dans la plupart de nos colonies, on 

 se sert le plus souvent du water-closet, ce qui est une grande faute. 

 Alors que j'étais en Tunisie, j'allai un jour à quarante kilomètres 

 de Tunis, dans la presqu'île du Cap Bon, et là, un colon voulant 

 me faire voir tous les avantages de son installation me montra, en 

 particulier, un water-closet dans lequel il avait installé une chasse 

 d'eau de dix litres, appareil acheté dans le plus grand magasin d'ac- 

 cessoires sanitaires de Tunis, comme étant le dernier perfectionne- 

 ment de la science de l'hygiène. Pour avoir de l'eau, il allait, au 

 moyen d'une pompe, en chercher dans le puits voisin et l'amenait 

 sur le toit de sa maison dans un réservoir qui servait à alimenter 

 d'eau toute la maison, cuisine comprise. Cette chasse d'eau créait 

 dans le terrain dans lequel elle arrivait des fissures qui la condui- 

 saient sans filtration jusqu'à la nappe d'eau souterraine qui alimentait 

 le puits situé à vingt-cinq mètres de la maison. Qu'une personne 

 atteinte de fièvre typhoïde soit venue habiter cette maison et cela 

 suffisait, non seulement pour répandre l'infection parmi les autres 

 habitants de cette demeure, mais encore pour polluer les eaux du 

 sous-sol. Combien d'endémies typhiques n'ont pas d'autres causes! 

 A ce moment, là, tout autour de l'habitation, commençaient à se 

 grouper des métayers qui, tous, avaient besoin de l'eau du sous-sol 

 pour leur alimentation. Ceux-ci étaient ainsi deux fois exposés aux 



