LAGRICILTURK DANS LA VALLÉE DU NIGER 



OUSSOUNIFING 



Colcus Coppini [Max Cornu) 



\uOussounifing est une petite labiée dont les parties anciennes 

 sont légèrement odorantes, dont les tig-es rampantes émettent des 

 racines adventives. Les tiges se terminent par une inflorescence qui 

 avorte presque constamment. Les racines donnent de petits tuber- 

 cules comestibles très nombreux, de la forme de la pomme de 

 terre, de coloration rougeàtre, devenant noirâtre en vieillissant, 

 d'où le nom d oussounifing qui signifie en Bambara petite patate 

 noire. 



Son véritable habitat est la zone moyenne, de Kita à Sikano. 



On n'en connaît pas de variétés. Par la sélection, par la culture 

 on améliore l'espèce et 1 on obtient des tubercules atteignant jus- 

 qu'à cinq centimètres dans leur plus grand diamètre. On arriverait 

 à en obtenir de blancs, car beaucoup ont la chair à peine teintée. 



Les Bambaras réservent à loussounifing les sols légers, riches 

 en matières organiques, ou bien les terres éboulées. 



Une bonne fumure est du meilleur effet sur la quantité et la qua- 

 lité du produit. 



La multiplication se fait de deux façons, directement au moyen 

 de tubercules, ou bien par boutures. 



A la fin de la saison sèche, les tubercules ont déjà bourgeonné 

 en magasin. On les plante, au commencement de l'hivernage, dans 

 un sol bien sain. Puis au milieu de cette saison, on coupe la plante 

 au ras du sol et les tiges servent de bouture pour un nouveau 

 champ. 



L'indigène prend aussi ses boutures sur les repousses produites 

 par les tubercules oubliés dans son champ de Tannée précédente. 



Les boutures sont plantées par paquets de trois ou quatre géné- 

 ralement sur buttes. La meilleure distance à adopter entre les 

 plants est de 50 centimètres. 



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