l'agriculture dans la vallée du NIGER 171 



Les pluies assurent la reprise. Si elles font défaut, la plantation 

 est compromise. 



Les touffes ne tardent pas à s'étaler. Quand des sarclages sont 

 nécessaires, il faut bien éviter de passer l'instrument sous la plante 

 pour ne pas contrarier l'enracinement adventit. 



Déjà à la fin de septemfjre on peut cueillir de petits tubercules 

 très appréciés des Européens. Mais ils n'atteignent tout leur déve- 

 loppement qu'en octobre après la floraison. On en juge par l'aspect 

 des tiges qui commencent à se dessécher. 



La récolte est facile, les tubercules étant très superficiels. Pour 

 les conserver, il faut les mettre en lieu très sec et les étaler en 

 couche peu profonde. 



L'indigène consomme l'oussounifing cuit à l'eau. La chair en est 

 ferme, point filandreuse comme l'igname, ni pâteuse comme la 

 patate. 



Pour l'Européen, l'oussounifing remplace la pomme de terre. 



La culture de cette plante est facile, sûre et d'un bon rendement. 

 Nous avons obtenu, calculé à l'hectare, de 8.000 à 10.000 kilos de 

 tubercules. La charge de 20 kilos se vend sur les marchés de 3 à 

 5 francs ; un kilo au détail, se paye de 0,20 à 0,30. L'oussounifing 

 ne figure guère sur les marchés que pendant octobre et novembre. 

 En décembre, la récolte est déjà consommée. 



Dumas, 



Agent de culture de V Afrique 



occidentale française. 



