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Depuis de longues années déjà, M. Gascard, professeur à l'École de 

 Médecine de Rouen a fait porter ses recherchss sur la chimie des gommes 

 laques, et son mémoire. Contribution à Vétude des gommes laques des 

 Indes et de Madagascar, paru en 1893, a enrichi la science d'une ample 

 moisson de faits nouveaux sur l'histoire de ces produits dont la composi- 

 tion chimique était encore mal connue. M. Gascard a étudié deux sortes 

 de gommes laques, Tune (gomme laque carminée) produite par la Coche- 

 nille à laque des Indes, la Tachardia lacca (Sign.), est couramment 

 employée dans l'industrie ; la seconde, dépourvue de substance colorante 

 (gomme laque blanche) est fournie par une cochenille de Madagascar que 

 M. Gascard a surtout contribué à faire connaître et qui a été décrite par 

 Targioni-Tozzetti sous le nom de Gascardia madagascariensis. Les 

 insectes qui produisent cette gomme laque vivent en colonie sur les 

 rameaux des palétuviers. Tous les insectes d'une même colonie sont réu- 

 nis entre eux par la masse résineuse qu'ils ont sécrétée et l'ensemble 

 forme une masse plus ou moins sphérique ou ellipsoïde, de teinte pâle et 

 grisâtre, dont l'axe est formé par la branche qui sert de support. La 

 gomme laque de la Gascardia est assez répandue dans l'île, et les Saka- 

 laves l'utilisent comme mastic. Il y aurait sans doute intérêt a cultiver 

 cette cochenille comme celle des Indes pour employer ses résines à la 

 fabrication de vernis transparents. 



On sait que, outre les résines et les substances colorantes qui seules ont 

 été utilisées (vernis à l'alcool, teinture rouge de laque) les gommes laques 

 contiennent une proportion de cire assez notable. M. Gascard a donné 

 un procédé permettant d'utiliser les résidus de la préparation pour en 

 retirer les cires. 



De très beaux échantillons de ces cires de gomme laque sont exposés, 

 les unes avec leur couleur jaune naturelle, les autres décolorées. Il est à 

 noter que la gomme laque de Madagascar renferme beaucoup plus de cire 

 que celle des Indes. 



Parmi les substances chimiques résultant de l'analyse des substances 

 précédentes, on remarquait surtout un échantillon d'alcool myricique 

 pur provenant de la cire de la gomme laque des Indes. 



INSECTES NUISIBLES AUX CULTURES 



Les collections appartenant au Jardin Colonial constituent à elles 

 seules presque toute l'exposition relative à cette section. 



Le service entomologique du Jardin Colonial de Nogent-sur-Marne a 

 été organisé sous la direction de M. Dybowski par M. Fleutiaux en 1900, 

 après l'exposition universelle. La compétence bien connue de ce savant 

 entomologiste ne pouvait manquer d'assurer les rapides progrès de cette 



