286 ÉTUDES ET MÉMOIRES 



Variétés cultivées. Leur valeur comparative. 



Les premières plantations de cacaoyer au Gabon, ont été consti- 

 tuées avec des graines provenant de l'Ile San-Thomé, et appartenant 

 à la variété Amenolado. 



Il était prudent, à cette époque, de s'en tenir exclusivement à une 

 variété introduite depuis environ un siècle, et adaptée à un pays 

 soumis à des conditions climatériques sensiblement voisines de celles 

 de notre colonie. 



Tous les planteurs ont jusqu'à ce jour cultivé, à peu près unique- 

 ment cette variété, qui a été répandue peu à peu dans le pays, et sur 

 la valeur de laquelle chacun pouvait avoir des renseig-nements 

 précis. 



La rusticité de la plante, son abondante fructification, les résul- 

 tats déjà obtenus parles premiers planteurs, tout cela joint au prix 

 de vente du produit, suffisait aux nouveaux venus, désireux de con- 

 sacrer leurs capitaux et leurs efforts à la culture du cacaoyer. 



Il existe cependant dans tous les pays d'ancienne culture de cette 

 plante, une g-rande quantité de variétés pour la plupart désignés 

 par des noms de pays, ou de villes de l'Amérique du Sud. 



Toutes ces variétés se distinguent plus ou moins, par la forme et 

 la couleur de leurs fruits, mais où leur dissemblance devient intéres- 

 sante, c'est lorsque l'on considère les différences de cote qui sont 

 données à leurs graines préparées, sur les marchés d'Europe. 



Pour beaucoup, les procédés de préparation influent certainement, 

 mais il faut admettre que le caractère même de la graine et sa com- 

 position, ont aussi leur importance. 



D'une manière g^énérale, il va intérêt à chercher le type adapté au 

 pays et présentant les plus grands avantages au point de vue de la 

 rusticité de la plante, de sa rapidité à entrer en fructification, du 

 nombre de fruits qu'elle donne, de leur rendement en graines, et de 

 la valeur du produit. 



Il ne faut pas, cependant, se laisser trop séduire par les prix 

 donnés à certaines variétés qui, produisant peu, pourraient donner 

 un bénéfice moindre, qu'une variété moins bien cotée, et fructifiant 

 plus abondamment. A fructification et rusticité ég^ales, il est bien 



