LE CACAOYER AU CONGO FRANÇAIS 287 



évident que le produit le mieux coté sera le plus avantageux, et celui 

 qu'il y aura intérêt à cultiver. 



Une étude de ce genre n'est jamais terminée et demande de 

 longues années d'observations et beaucoup de patience ; c'est le rôle 

 des services agricoles métropolitains pour les grandes cultures euro- 

 péennes, et c'est celui des jardins d'Essai dans les colonies. 



C'est dans ce but que l'un de nous (M. Chalot), alla chercher au 

 Cameroun, en 1898, des graines de cacaoyers appartenant à des 

 variétés originaires de l'Amérique du Sud. 



Ces graines ont constitué la collection étudiée plus loin, laquelle 

 comprend une vingtaine de variétés. 



Les noms donnés à ces variétés n'ont rien d'absolu, et il est bon de 

 faire remarquer, à ce propos, que les fruits rapportés du Cameroun 

 étaient déjà plus ou moins modifiés et hybrides, et que de nouvelles 

 hybridations se sont produites depuis, au Jardin d'Essai de Libre- 

 ville. 



Il ne faudra pas, par conséquent, tenir rigoureusement compte du 

 nom adopté pour chaque sorte lequel représente plutôt un nom de 

 classement dans notre collection, et qui permettra dans l'avenir la 

 multiplication des variétés réunissant le maximum de qualités. 



D'autre part, pour que cette étude fût complète, il serait néces- 

 saire qu'une colonne mentionnât la production exacte annuelle, 

 moyenne, pour chaque sorte. 



Ce travail n'a pu encore être fait, mais sera utilement suivi dans 

 une nouvelle station expérimentale spécialement créée à cet effet, par 

 M. le Commissaire Général Gentil. Toutefois, dès à présent, avec les 

 renseignements que nous possédons, et les observations faites depuis 

 la mise en culture des variétés, introduites en 1898, trois d'entre elles 

 se présentent avec de gros avantages sur le San-Thomé. Ce sont 

 le Guayaquil et lesTrinidad n*'2 A et n" 2. La rusticité et la produc- 

 tion annuelle du Guayaquil sont au moins égales à celle du San- 

 Thomé. Il en est de même pour le Trinidad n*" 2 A. 



Le Trinidad n° 2 a l'inconvénient d'avoir une cabosse ^ à coque très 

 épaisse ce qui rend l'extraction de la graine difficile. Enfin nous 

 citerons le Soconusco, à cause de sa production annuelle régulière 

 et très abondante. 



1. Nom vulgaire du fruit du cacaoyer. 



