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LES KOLATIERS ET LES KOLAS 



[Suite K) 



Les noirs de l'Afrique Occidentale considèrent le kola comme 

 l'un des dons les plus précieux de la nature. Ils en usent dune façon 

 journalière, quand leur condition le leur permet, et lui attribuent 

 des propriétés nutritives, fortifiantes, toniques et antidysenté- 

 riques. 



Dans les territoires du Haut-Sénégal et Niger, ils le consomment 

 sous forme de noix fraîches, qu'ils mâchent longuement, crachant 

 le résidu. 



Une eau quelconque semble agréable et plus fraîche à la bouche 

 après cette mastication. Les Européens qui ont habité les régions 

 à kola s'accordent à reconnaître la grande valeur que les indigènes 

 attachent a ce produit. L'un de nous a pu souvent, par la simple 

 distribution de quelques kolas, obtenir de porteurs ou de piroguiers, 

 de plein gré, des efforts surprenants. 



Enlisant les récits des explorations africaines, on trouve à chaque 

 instant des témoignages de services rendus par le kola aux voya- 

 geurs. Nous en citerons quelques-uns. 



C'est d'abord Nachtigal, qui, -au Ouadaï, conservait précieuse- 

 ment une petite provision de noix de kola, et en prélevait une part 

 pour s'attirer les bonnes grâces des princes, car, à Abecher, le roi 

 Ali seul en faisait venir de temps en temps du Bornou et les réser- 

 vait à son usage personnel. 



Jean Dybowski rapporte dans la relation de son exploration dans 

 le Haut -Congo {La route du Tchad, édition complète 1893), qu'il 

 était assuré de l'entrain et de l'endurance de ses miliciens tant 

 qu'il se trouvait dans une région à kola [Cola Ballayi]. 



Mage, dans son Voyage au Pays de Ségou, raconte le fait sui- 

 vant : 



« Le 8 juillet 1863, à trois heures dix minutes, Ahmadou se mit 



1. Voir Bulletin n" 35 et 36. 



