LES KOLATIERS ET LES KOLAS 32T 



en marche ; en même temps, il m'envoyait 100 gourous i par Samba 

 N' Diaye, qui, comme un vrai roué, au lieu de m'en dire le nombre, 

 me dit : 



(( — Je t'apporte des g-ourous. » 



u Et il m'en donaa quelques poignées, puis affecta de chercher 

 dans son g-uiba (poche sur le devant de la poitrine), de sorte que, 

 croyant qu'il n'en avait plus que quelques-uns, je lui dis : 



(( — Si tu en as encore garde-les pour toi. » Il ne m'en avait donné 

 que 32 et en avait encore 48, car les gourous se comptent comme 

 les cauris, 80 pour 100. Le soir, je le sus et lui en réclamais 

 quelques-uns, et bien qu'il dit les avoir tous mangés ou donnés, je 

 lui en fis rendre 10 ou 15. 



« C'était, en ce moment, une marchandise précieuse, car il allait 

 falloir se tenir éveillé. » 



Binger est encore plus explicite : 



« Le Soudanais attribue au kola les mêmes qualités que nous 

 accordons au café. Pour l'indigène, le fruit mâché constitue un 

 remède à bien des maux. A-t-il besoin de sommeil? Le kola est un 

 soporifique ! Doit-il veiller ? C'est le kola qui l'empêche de dormir ! 

 Il calme la faim et la soif, et a, en outre, chez les noirs, la réputa- 

 tion d'être un aphrodisiaque incontesté. 



« J'en ai usé le plus souvent possible pendant mon voyage ; chez 

 moi son action se traduisait surtout sur les nerfs ; il me semblait 

 qu'il augmentait, dans certaines circonstances, ma force de résis- 

 tance et qu'il me permettait plus facilement d'endurer les fatigues. 



(( Je le goûtais surtout quand je n'avais à boire que de l'eau crou- 

 pie ou chargée de substances organiques. 



« Son goût étant excessivement amer, l'eau la plus mauvaise paraît 

 bonne à boire après, et il fait oublier l'odeur fade de la boisson 

 qu'on vient d'avaler. 



(( Mais là où j'ai surtout apprécié le kola, c'est surtout par les ser- 

 vices qu'il m'a rendus en me permettant d'en distribuer aux nom- 

 breux visiteurs que je recevais. C'est une politesse facile à faire, et 

 quoique le prix du kola soit très élevé dans certaines régions, mon 

 approvisionnement en marchandises me permettait de faire des 

 achats fréquents de kola et de vivre en grand seigneur en en fai- 

 sant de nombreuses distributions. 



1. Kolas. 



