330 ÉTUDES ET MÉMOIRES 



maladies de la oorge. L'eau qui a bouilli avec ce bois prend un 

 g-oût excellent. 



Les noix de kola ont été signalées en Europe en 1591, par Clusius, 

 qui les désignait sous le nom de Coles. 



L'arbre qui les produit n'était décrit qu'en 1804, par Palisot de 

 Beauvois, dans la Flore dOware et de Bénin, et ce botaniste le nom- 

 mait Sterculia acumifiata, nom qu'il convient de ne pas employer, 

 car les étamines sont disposées sans ordre dans le genre Sterculia, 

 en cercles dans le genre Cola créé en 1832 par Schott et Endlicher. 

 Jusqu'à ces dernières années, une grande confusion régnait au sujet 

 de l'origine botanique des différentes sortes de kola du commerce. 

 Les travaux du professeur M. Cornu, du Muséum de Paris, et sur- 

 tout ceux plus récents du professeur K. Schumann, du Jardin bota- 

 nique de Berlin, ont beaucoup contribué à la faire cesser. Il est pro- 

 ])able que M. Auguste Chevalier a pu recueillir, au cours de ses 

 explorations botaniques, les matériaux nécessaires pour écrire pro- 

 chainement l'histoire du genre Cola. 



Les propriétés thérapeutiques des noix de kola ont été étudiées 

 spécialement et vulgarisées en 1883, par les professeurs Heckel de 

 Marseille et Schlagdenhauffen de Nancy [Des kolas africains au 

 point de vue botanique, chimique et thérapeutique), puis par Dujar- 

 din-Beaumetz et Monnet [De la kola, Paris, 1884). 



En 1889, Firth écrivait en parlant de ce produit : « Stimule le 

 système nerveux ; augmente la tension artérielle et la force des bat- 

 tements du cœur ; aide à supporter la fatigue et la privation de nou- 

 riture ; diminue l'essoufflement ; aphrodisiaque et diurétique. » 



Les préparations à base de kola n'ont pas toujours donné ces résul- 

 tats. Cela tiendrait à ce qu'elles sont généralement préparées avec 

 des noix sèches, qui sous cet état ont perdu une grande partie de 

 leurs propriétés. La dessiccation, en effet, détruit la koloxydase, fer- 

 ment signalé sur le kola frais en 1896, par le docteur Caries, et 

 transforme les combinaisons naturelles solubles de caféine et de 

 théobromine (kolanine vraie de Caries), en produits insolubles. 



M. de Wildeman, pharmacien, conservateur au Jardin botanique 

 de l'Etat à Bruxelles, dit dans son ouvrage sur Les plantes tropi- 

 cales de grande culture : 



(( Pour obtenir en Europe, avec le kola, les effets obtenus par les 

 nègres d'Afrique mastiquant les noix fraîches, il faudra trouver un 

 moyen de préparer le kola dans son intégrité, de façon à avoir, dans 



