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sant sur des sables quaternaires s (sables roug-es avec concrétions de 

 grains de quartz agg-lomérés par un ciment calcaire rougeâtre). Les 

 petits jardins J, qui renferment ensemble 2.500 palmiers, sont 

 enfouis les uns à côté des autres dans la plaine à des profon- 

 deurs variables qui atteignent parfois 4 mètres. On parvient ainsi, 

 dit M. Ville, ingénieur en chef des Mines i, en dénudant le 

 terrain, à planter le palmier dans une nappe d'eau d'infiltration n 

 qui se trouve à 4'" 30 sous le sol naturel x. Des murs de soutène- 

 ment a et h maintiennent les parois de sables rouges qui encaissent 

 les jardins J; on voit que les habitants d'El-Hadjira ont créé leur 

 oasis par un travail opiniâtre et bien capable deifrayer sous la cha- 

 leur presque tropicale du Sahara. Les puits u ne sont maçonnés 

 que dans leur partie haute pour maintenir les sables mouvants et, 

 dans chaque jardin, on élève les eaux à l'aide d'une guerba en cuir 

 mue par un homme, système très employé même pour les puits pro- 

 fonds du pays des Beni-Mzab. 



Enfin, sans amener de l'eau sur un sol frais, on peut en laisser à la 

 disposition des plantes cultivées une plus grande quantité en dimi- 

 nuant les pertes par évaporation à la surface de la terre, soit par 

 des binages^ soit en garnissant le sol àepaillis confectionnés avec des 

 débris de divers végétaux, soit même en le recouvrant de matériaux 

 inertes (gravier, pierres cassées, mâchefer proposé pour nos 

 vignobles) ; inutile d'insister sur ces divers procédés qui sont 

 employés dans la culture courante, comme sur les terres qui con- 

 tiennent une certaine quantité de chlorures (l'évaporation faisant 

 remonter l'eau qui entraîne le sel des couches inférieures pour cris- 

 talliser à la surface en la rendant stérile). 



Quand on a très peu d'eau à appliquer à de petites surfaces (jar- 

 dins potagers) il convient d'avoir recours à l'irrigation par asper- 

 sion, à laide d'un arrosoir ou de tout autre récipient, l'eau étant pui- 

 sée, transportée et distribuée par une opération manuelle comme 

 dans la plupart de nos jardins maraîchers de France. 



Afin de diminuer les transports, il convient de répartir, dans le 

 jardin, des réservoirs a, a', L, b' (fîg. 5) espacés d'une trentaine de 



1. M. Ville, Voyage d'exploration dans les bassins du Hodna et du Sahara; Impri- 

 merie impériale, 1868, p. 468-469. 



