LE CACAOYER AU CONGO FRANÇAIS 397 



plus OU moins étendues suivant l'importance que l'on voudra donner 

 à la pépinière. En règle g-énérale, il y aura intérêt à ne pas dépasser 

 une superficie de 10 ares qui est plus que suffisante pour avoir un 

 rayon d'action utile. 



Sur la base on marquera les points correspondant aux planches 

 et aux sentiers qui seront orientés Nord-Sud ; on achèvera le tracé et 

 on fera le semis en espaçant les graines de 20 à 25 centimètres en 

 tous sens. 



La largeur de 1 '" 20 pour les planches est suffisante et facilite le 

 sarclage des jeunes plants avec les ™ 30 de sentier réservés. La 

 distance de ™ 25 entre les graines donne, avec les dimensions 

 que nous indiquons pour les sentiers, 1.200 plants à l'are (fig. 1). 



C'est par la division régulière des planches, et les distances bien 

 égales entre chaque plant, qu'on obtiendra des plants bien constitués 

 recevant tous la même quantité de lumière, et que par la suite on 

 aura une plantation bien uniforme. 



Pour la couverture de la pépinière, la forêt fournira tout ce qui 

 est nécessaire : des piquets à fourche que l'on enfoncera de distance 

 en distance, et qui seront reliés par des tiges de palmier bambou 

 (Raphia). 



Les feuilles du même palmier, ou du palmier à huile, étendues 

 sur les bambous pour intercepter les rayons solaires, formeront la 

 couverture. . 



Si l'on couvre la totalité de la pépinière, on devra placer la cou- 

 verture à 1 ™ 80 ou 2 mètres au-dessus du sol, de façon à permettre 

 la circulation facile des travailleurs sous l'abri. 



On peut opérer plus rapidement en ne couvrant que les planches, 

 auquel cas il sera nécessaire de réserver ™ 60 pour les sentiers et 

 de n'établir la couverture, plus légère, qu'à 1 " 20 au-dessus du 

 sol. 



Lorsque les plants auront 2 mois de semis, on enlèvera graduel- 

 lement les feuilles de la couverture pour habituer peu à peu les 

 cacaoyers au soleil, sans toutefois les y exposer complètement. 



En étendant la plantation, il est bon de créer de nouvelles pépi- 

 nières plus rapprochées des nouveaux terrains à planter, ce qui 

 facilite le travail de transplantation. 



