98 ÉTUDES liT MÉ-MOIKES 



II. — Causes de son développement. 



lut Gold CoasI . — La culture du cacaoyer s'installa tout d'abord 

 dans rAkwapim. vers 1879. Son introduction serait le fait d'un 

 charpentier noir du nom de Tété qui avait travaillé loni;temps au 

 Cameroun et qui, rentrant à Manpong- sa ville natale, y aurait 

 apporté quekjues cabosses. 



Il semble bien (|ue, dès le début, sur la foi des indications rap- 

 portées, les noirs de l'Akwapim se soient vivement engoués de 

 cette culture. Les premiers arbres, particulièrement soignés, four- 

 nirent des cabosses qui, il n'y a g^uère plus tle ving-t années de cela, 

 se vendaient pour semences, une livre anglaise pièce, soit vingt- 

 cinq francs. C'est de là que s'irradia le développement des planta- 

 tions à travers l'Akwapim, puis dans l'Akyem, formant le premier 

 et principal centre de production de la Gold (^oast. 



Une grande partie des cabosses récoltées fut jusque vers 1891*- 

 1900 utilisée à la création de nouvelles fermes de cacaoyer, l'expor- 

 tation jusqu'à cette date, et malgré une vive activité des planteurs, 

 ne s'accroît que fort lentement : mais dès ce moment et j)ar bonds 

 successifs, la production passe d'à peine 1000 tonnes à près de 

 L3.000 tonnes en 1908. 



A cette date, un nouveau centre de production, formé en dehors du 

 premier mais par voie d'exemple, vient aftîrmer son importance et 

 verser un contingent sérieux à la production totale. 



C'est l'établissement de la voie ferrée reliant Sekondi à la région 

 des Ashantis (Coomassie) qui le (it naitre presque immédiatement. 

 A l'heure actuelle les populations .\shanti et Den Iviraye sont en 

 voie de créer un groupe producteur dont l'importance ne tardera 

 pas à égaler et peut-être à dépasser celle tlu groupe .Vkvvapini- 

 Akyem. 



J'ai dit que dès le début, cette culture fut très [)opulaire. les popu- 

 lations de l'Akwapim se livraient déjii à cette époque, à la culture 

 du caféier qui occupait des plantations très importantes. 



Les vieux fermiers se souviennent fort bien du temj)s enctuv peu 

 éloig-né, où le café leur était payé sur place à raison de .'50 shellings 

 les 60 livres ang-laises, soit près de 1 fr. tO le kilogramme. Fuis 

 les prix baissèrent et vers 1898 s'avilirent tellement que la culture 

 devint impossible, la vente ne couvrant plus les frais de l'exploi- 



