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dessiccation, on procède au polissage en faisant glisser ces lanières 

 entre le pouce et deux morceaux de bambou ; puis on les divise 

 en fils au moyen d'une aiguille ou dune petite broche en os ; on 

 les réunit enfin et on les tord de la même façon que les fils de soie. 

 Ces fils doivent encore subir une préparation assez minutieuse 

 destinée à leur donner de la souplesse et de la blancheur ; celle-ci 

 consiste en plusieurs lavages dans l'eau de savon, puis, à l'ébulli- 

 tion, dans une lessive de cendres de fougères, enfin dans de l'eau 

 additionnée de jus de citron. 



Ce qui donne aux filaments de Raphia leur résistance, ce sont 

 surtout les fibres sous-épidermiques que l'épiderme sert en quelque 

 sorte à cimenter. Ces fibres sont réunies sous forme de cordons plus 

 ou moins cylindriques, composés au maximum d'une vingtaine 

 d'éléments et séparés les uns des autres par deux ou trois cellules- 

 pa renchy mateuses . 



Le Raphia est plus ou moins résistant suivant sa provenance ; la- 

 résistance est en relation avec la disposition des éléments anato- 

 miques, qui est assez variable pour qu'on ait pu supposer que plu- 

 sieurs espèces concouraient à fournir le produit de Madagascar ; la 

 question est d'ailleurs encore assez obscure. 



Quoi qu'il en soit, on peut nettement classer les lanières en deux 

 catégories : les plus résistantes présentent des cordons scléreux, 

 formés de nombreuses fibres, à membranes épaissies, lumière très 

 réduite ; les moins résistantes ont des cordons formés d'un nombre 

 moindre d'éléments, de plus petit diamètre, avec des parois plus 

 minces et une lumière plus large. Quant aux fibres considérées iso- 

 lément, elles ont une longueur variant de 0"""6 à 1"""8, un diamètre 

 de 10 ;j, à 20 y., et un lumen variant de 5 [x à 2 ;j., dont on peut 

 fixer la moyenne au cinquième du diamètre. Leurs extrémités sont 

 obtuses ; les réactifs indiquent qu'elles sont lignifiées '. 



Liliacécs. — Parmi les Liliacées à rhizome, il faut citer deux genres 

 très importants au point de vue de la production des fibres les 

 Sansevieria et les Phormium. 



Sansevieria. — Les Sansevière sont des plantes de l'Asie méri- 

 dionale et de l'Afrique tropicale, dont les feuilles renferment des 



1. \'oir pour plus de détails : Ci,aver(e, Contrihution à l'étude anatoiniqiie et his- 

 lologique des plantes textiles exotiques (Ann. Mus. col. Marseille 1909). 



